Dominique Beudin, à la sortie de l'Ensae, aviez-vous un projet professionnel bien arrêté?

Pas vraiment, mais si je n'avais pas d'idée très précise sur une filière professionnelle, j'étais résolue, en revanche, à mener ma vie en arrivant à concilier activité professionnelle et vie privée. Comme beaucoup de jeunes femmes de ma génération, dans le contexte féministe de l'époque, je voulais tout réussir. Pour cela j'envisageais les choses à long terme et j'ai donc choisi de résoudre les problèmes de compatibilité entre carrière et famille en attendant quelques années avant d'avoir des enfants.

Dans quel secteur avez-vous commencé alors ?

Mon premier poste était en fait le prolongement d'un emploi que j'avais déjà occupé à mi-temps au cours de ma dernière année à l'Ensae. C'était au Centre d'observation économique de la Chambre de commerce et d'industrie de Paris, avec un travail de synthèse qui ne me passionnait pas à long terme. J'ai donc quitté ce premier emploi au bout d'un an, pour entrer dans le groupe Havas Eurocom en 1970.

Pendant trois ans, j'ai travaillé dans la filiale d'études de marché, devenant assez rapidement responsable de l'équipe chargée des études quantitatives. Mais comme je ne me voyais pas faire carrière dans une société de sondages, j'ai choisi de passer du côté de la publicité, pour voir en fait ce qu'il advenait de ces études. J'avoue que j'ai été un peu étonnée par l'univers de la publicité, où régnait un empirisme assez prononcé et dont la culture professionnelle ne me convenait pas vraiment. En outre la pression sur les résultats était forte... il fallait un peu vendre à tout prix.

Vous continuez néanmoins dans le domaine de la communication en quittant Havas...

En effet, j'ai eu l'opportunité de rejoindre une société de conseil, le groupe Bossard, où l'on m'a confié un poste de chef de groupe dans la partie conseil en stratégie de communication.

De nouveau, après quelque temps, j'ai eu la curiosité d'aller de l'amont à l'aval, pour voir comment les clients utilisaient les recommandations des cabinets de conseil auxquels ils font appel. L’expérience, je dois le dire, n'a pas été un succès. J'avais été engagée comme responsable de la communication dans une société du secteur de l'immobilier, qui connaissait une assez forte croissance, mais qui n'avait pas eu le temps d'arriver à maturité. De fait, je n'avais pas les moyens de remplir mes fonctions et j'ai décidé, très rapidement, d'arrêter.

À cette occasion, je me suis interrogée sur la suite de ma carrière, pensant que je ne pouvais pas continuer dans la communication. Il me semblait que c'était un domaine qui ne permettait pas de déboucher sur les responsabilités les plus intéressantes dans l'entreprise.

C'est à ce moment que vous décidez de quitter le secteur privé pour le public?

Avant cela, comme j'avais la possibilité de suivre une année de formation, j'ai décidé de faire l'Insead, pour pouvoir revenir à des fonctions plus en rapport avec certains de mes centres d'intérêt. J'ai ainsi choisi toutes les options financières. Je pensais également qu'en accédant à des fonctions financières, j'aurais la possibilité de bénéficier d'un rythme de travail moins tendu que dans des postes opérationnels comme ceux que j'avais eus dans la communication.

Après avoir obtenu mon MBA de l'Insead, j'ai donc cherché à entrer dans une organisation internationale. J'avais un intérêt personnel assez fort pour les problèmes des pays en développement, intérêt très lié à ce que j'avais connu dans mon enfance. J'ai en effet été élevée en Afrique jusqu'à l'âge de 1 4 ans. Une expérience marquante, qui fait que je suis toujours restée attachée aux pays africains et souhaitais pouvoir mettre mes compétences professionnelles au service de leurs projets de développement.

C'est pour toutes ces raisons que vous intégrez alors la Caisse Française de Développement?

J'ai eu plusieurs offres intéressantes, dont certaines impliquaient une expatriation qu'il m'était difficile d'envisager. J'ai donc choisi la Caisse Française de Développement, établissement public chargé du financement de l'aide au développement, par l'intermédiaire de subventions ou de prêts à long terme. En tant qu'établissement de crédit, la Caisse est une Institution Financière Spécialisée, au regard de la loi bancaire, c'est à dire un établissement remplissant de façon permanente une mission d'intérêt public.

Quel a été votre premier poste au sein de la Caisse Française de Développement?

J'y ai commencé comme analyste financier, au sein de ce qui est aujourd'hui la division « Évaluation des entreprises ». Celle-ci a pour mission le diagnostic financier et organisationnel des entreprises bénéficiaires des concours de la Caisse.

Au bout de deux ans, comme ce poste nécessitait de partir assez fréquemment en mission, alors que je venais d'avoir mon premier