Jaqueline Aglietta, comment intègre-t-on l’Ensae dans les années soixante, lorsqu'on est une jeune fille?

Par hasard... ou presque. J'avais découvert les maths en seconde. Non que je nie sois révélée très tôt, an contraire, puisque mes parents avaient, cette année-là, décidé, de nie faire prendre quelques cours particuliers pour remonter mon niveau ! La chance a voulu que je tombe sur un professeur formidable qui allait nie faire non seulement comprendre mais aimer les maths. C'était un bonheur car je n’aimais pas particulièrement les matières littéraires, En première, j'étais déjà sur les rails et quand J ai passé, mon bac Sciences Ex. à 16 ans, je savais que je plus fard, je ferais les mathématiques.
Je suis donc entrée an lycée Saint-Louis dans ce qu'on appelait alors une «classe de reconversion», faite, justement. pour les étudiants qui souhaitaient changer d'orientation. On repassait le bac, mais seulement dans certaines matières.

Quel genre de métier souhaitiez vous faire à l'époque?

Mon rêve était d'entrer à Polytechnique, mais on n'y acceptait pas encore les filles. Alors, j'ai pensé préparer Centrale, je me voyais très bien ingénieur.

Vos parents vous poussaient vers ce genre d'études?

Pas du tout. Ils auraient voulu que je fasse une école hôtelière. je ne sais d'ailleurs pas très bien pourquoi. Ils étaient commerçants et je ne crois pas qu'ils imaginaient leur fille en train de construire des routes ou des ponts. Mais mon père tenait à ce que nous fassions des études, et il ne m’a jamais contrariée.

Comment accueillait-on les filles dans ce genre de filière ?

Très bien. À Saint-Louis nous étions très peu de filles. Dit coup, tout le monde nous chouchoutait: les garçons, le profs. c'était très agréable. A Saint-Louis j'ai fait maths sup.. maths spé., et j'ai présenté Central et les ENSI que j’ai ratées, ce qui était assez normal en première année.

Mais mon père est mort en juin de cette année l962, et il était évident que je devais me mettre à travailler. Une amie de mes parents m'avait parlé, un jour de l'Ensae comme d'une école d'application de l'X offrant des débouchés nouveaux, dans laquelle on pouvait entrer par concours alors que jusque-là. elle était réservée aux diplômés des grandes écoles désireux de devenir administrateurs de l'isnee. De plus, le concours se passait à la rentrée. J'ai travaillé tout l'été et je l'ai en. Je crois que j'étais la dernière reçue. mais je suis rentrée.

Vous aviez une idée de ce qui vous attendait ?

Pas (lu tout. Yen ai fini avec les dessins industriels et j'ai découvert la sociologie, l'économie. le planification: c'était la grande époque de l'application des mathématiques à l'économie, aux prévisions, aux sciences humaines et sociales... J’ai appris la statistique. J'ai appris surtout que les maths peuvent servir à une foule de choses qui touchent à la vie des gens., à leurs comportements et à J'évolution du inonde.

Il y avait des gens formidables dans cette école: des professeurs comme Jacques Desabie (le pape des sondages), Ravmond Barre, Michel Rocard. Et les élèves n'étaient pas mal non phisÎ des «grosses têtes » puisqu'ils se recrutaient entre autres parmi les meilleurs de l'X. Un -rand nombre se sont d'ailleurs fait connaître depuis grâce à leurs écrits on aux responsabilités qu'ils ont exercées ou exercent dans la Banque, la Fonction publique ou de grandes entreprises industrielles.

Il est vrai que ce type de formation était alors extrêmement recherché: on était à l'aube du développement des sondages, de l'intrusion des méthodes scientifique si des modèles dans le marketing, l’économie, la finance. Et il n'y avait pas de problème d'emploi ! On m'a proposé un job avant même que j'aie